Planta siempre verde, con ramas largas y mimbreñas, corteza parda o pardo rojiza, hojas correosas que pueden alcanzar los 5 cm. de longitud y 7 milímetros de anchura, dispuestas densamente en la parte superior de las ramas, con pequeñas glándulas en la cara inferior. Las flores forman ramilletes en la terminación de las ramas, con cabillos y eje de la inflorescencia muy pelosos, lóbulos de color blanco cremoso, más cortos que el tubo. Cuando se desarrolla el fruto, que es una drupa rojiza o anaranjada, brillante, cae la envuelta floral. Florece en verano y el otoño, lo que hace que coincidan en una misma planta flores y frutos maduros. La corteza del torvisco se desprende fácilmente y se emplea desde antiguo como purgante.
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