| (MA). Municipio de la comarca de Ronda, con 4.523 h. y una superficie de 172 km2, integrado en una Reserva Natural de gran riqueza ecológica en las estribaciones de la Serranía de Ronda con bosque mediterráneo, poblado de robles, encinas y alcornoques, en los que vive una rica avifauna, formada por águilas reales, buitres leonados, corzos y venados. Su entorno ofrece un atractivo paisaje en el que contrastan las formaciones calizas (cuevas, simas, gargantas, colinas) con áreas en las que predominan los estratos de areniscas, ocupados por extensos alcornocales y los bosques de ribera cercanos al río Guadiaro.
A la zona, regada por las aguas de ese río, llegan expediciones fenicias en el siglo XI a.C. que se enfrentan a los tartessios y dominan el territorio aportando valiosas prácticas agrícolas y comerciales. Tres siglos después llegan
los griegos, cuya presencia en la zona dura poco tiempo debido a la presión cartaginesa. Durante la Bética romana toma nombre el municipio con el significado de coraza o baluarte y de entonces quedan restos de templos, monumentos, estatuas, puentes, acueductos y una importante población de grandes dimensiones, Saepona , a unos ocho km. del pueblo actual, situada en la ladera de la Sierra Blanquilla, desde la que se domina el curso del río Guadiaro. El municipio mantiene su independencia de los visigodos durante un siglo y posteriormente es habitado por los bizantinos, que permanecen hasta el siglo VI. Tras la batalla entre visigodos y bereberes, en 711, los árabes dominan el territorio y permanecen en él durante ocho siglos dejando una huella imborrable. Pertenece a la cora o provincia califal de Ronda, constituida después en reino de Taifa y en el XIII se integra en el extenso reino almohade de Sevilla. Fernando III la conquista en 1248, pero vuelve al dominio andalusí hasta que en 1485 Rodrigo Ponce de León la conquista definitivamente en nombre de los Reyes Católicos. Su casco urbano, asentado sobre una suave orografía, conserva edificios de gran interés como la iglesia de Nuestra Señora del Rosario, la Capilla de los Valdenegro, el Ayuntamiento (de corte neoclásico), la plaza de toros (construida en 1894), la Casa de Piedra (de origen paleocristiano) y la Torre de Paso, atalaya construida por los árabes en el siglo XIII. Su gastronomía ofrece exquisitos platos: tortilla de bacalao, sopa fría, ternera cortesana, ciervo en salsa, cordero de la sierra, conejo al guadiar, migas y refrito o tostones. Sus habitantes celebran fiestas populares y de carácter religioso: carnaval (febrero), Corpus Christi (junio), Semana Santa, Romería de la Virgen del Rosario (junio) y la Romería del caballo (junio).
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