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CHUMBERA |
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| f. bot. Planta crasa de tres o cuatro metros de
altura, con el tallo formado por grandes artejos aplastados y de figura
ovalada y articulados entre sà por el borde, conocido con el nombre
vulgar de "pencas". Flores de gran tamaño, con ovario recubierto de
espinas y sépalos y pétalos de vivo color amarillo. El fruto es el
conocido higochumbo, baya con forma de tonelito de unos 10 cm. de altura
y color rojizo o amarillento. Dentro del mismo se encuentran las semillas
abundantes entre una masa de sabor dulce. Las flores y los frutos se
utilizan como antidiarreicos; las pencas y los frutos como alimento para
el ganado, y con la pulpa de éstos se obtiene alcohol por fermentación.
Comidos en exceso provocan fuertes estreñimientos que, a veces, hacen
precisa la intervención quirúrgica. Procedente de México, donde se le
llama nopal (del náhuatl
nopalli
), la chumbera se hace casi espontánea en
AndalucÃa.
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