| (rohrau, austria, 1732-viena, 1809). Músico y compositor. Uno de los tres representantes del clasicismo musical vienés junto con Mozart y Beethoven. De padres humildes, aunque muy aficionados a la música, inicia de niño su aprendizaje en el coro de la catedral vienesa de San Esteban. Atraviesa una adolescencia difícil a causa de las estrecheces económicas que, a duras penas, intenta combatir con clases de canto y clave, e interviniendo como violín y organista en funciones religiosas. En 1752 ya empiezan a ser conocidas algunas sonatas suyas para clave, y ese mismo año estrena su primera ópera, El nuevo diablo cojuelo . A la edad de 27 años es nombrado maestro de capilla del conde Morzin, y a principios de 1759 estrena su primera sinfonía. El príncipe Esterhazy lo acoge a partir de 1760 en su castillo de Eisenstandt, adjudicándole una generosa renta que libera al compositor de preocupaciones económicas. Hacia 1764 sus obras triunfan en Francia, y escribe las once sinfonías que llevan el título del lugar en el que fueron compuestas. Viaja a Londres en 1791, donde el público le dispensa un efusivo recibimiento, al que el artista responde con la ejecución de seis sinfonías y varias sonatas para piano. En 1793 regresa a Londres y estrena allí las seis últimas sinfonías que completan la serie conocida como De Salomón o De Londres. Una vez que obtiene, en 1794, la jubilación de los Esterhazy, se retira a Viena y se concentra en la composición de sus dos obras más famosas: La Creación , estrenada en 1798, y Las cuatro estaciones , en 1801.
En 1785 ocurre un hecho en la vida artística de Haydn estrechamente relacionado con Andalucía. Por encargo del canónigo de Cádiz, José Sáenz de Santamaría, el músico vienés compone Las siete palabras , una obra orquestal evocadora de las últimas frases de Cristo en la cruz, y que es considerada por los críticos como una de sus partituras más célebres. La comisión de la pieza le llega a Haydn a través de los marqueses de Méritos y de Ureña, aficionados a la música y amigos del padre José. Las siete palabras son otras tantas sonatas que pretenden invitar al sosiego espiritual y a la reflexión sobre la Pasión de Cristo, pues su finalidad es ayudar a la meditación que cada Semana Santa hacen los miembros de la Hermandad de la Santa Cueva, una congregación religiosa gaditana que en el siglo XIX tiene su sede en la iglesia del Rosario, y de la que Blanco White da noticias en sus Cartas de España . Las siete palabras logra mucha fama y se publica enseguida en Viena, París y Londres. Posteriormente, el autor hace otra versión para cuarteto de cuerdas, que llega a ser aún más popular por su facilidad para ejecutarse en las iglesias durante Semana Santa. Por último, Haydn saca una nueva versión "la tercera", para coro, solistas y orquesta, que es la interpretación de oratorio de Las siete palabras . El legado de Haydn asciende a 19 óperas y operetas de títeres, 107 sinfonías, 83 cuartetos para cuerda, 62 sonatas y 43 tríos para pianos. [ Alberto Guallart ].
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