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PELAYO, DON |
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| ("-737, cangas de onís, asturias). Noble de origen godo, según las crónicas del círculo cortesano del rey Alfonso III de Asturias. Espadatario de algunos monarcas visigodos, de Vitiza y, sobre todo, de Rodrigo, se refugia en los montes astures ante la ocupación islámica de Gijón en el año 717. Cabecilla político y militar de un conjunto de tribus locales, en el 718 promueve una primera revuelta militar contra la ocupación musulmana de Asturias, que fracasa. Pelayo es detenido y enviado a Córdoba. Sin embargo, consigue escapar y volver a Asturias, donde encabeza una segunda sublevación con más éxito y se refugia en las montañas. El wali o gobernador de Córdoba, envía al general Alqama para someter a los sublevados. Éste se dirige con sus ejércitos hacia Piloña, donde se encontraba Pelayo. Allí tiene lugar la célebre batalla de Covadonga. Para la historiografía islámica sólo se trata de una simple escaramuza de "unos asnos salvajes" sin importancia territorial alguna; por el contrario, para los cronistas cristianos del siglo X supone el inicio de la "Reconquista". Después de Covadonga, el prestigio de Pelayo es enorme entre los astures y los cántabros, su hija Ermesinda contrae matrimonio con Alfonso, hijo del duque de Cantabria y futuro rey Alfonso I de Asturias. Pelayo fallece en Cangas de Onís, donde tenía su corte, en 737. Es sepultado en la iglesia de Santa Eulalia de Abamia, en las inmediaciones de Covadonga, que él mismo había fundado. Posteriormente, ya en el siglo XIII, sus restos son trasladados por Alfonso X a la nueva iglesia de Santa María de Covadonga. [ Manuel García Fernández ].
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