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ALIMOCHE |
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| m. zool.Ave rapaz de la familia de los AccipÃtridos (
Neophron percnopterus
). Es semejante al buitre, pero más pequeño, con la
cabeza y cuello cubiertos de pluma; de color blanquecino y rémiges
negras. Posee una caracterÃstica cola cuneiforme. Mide unos 60 cm. de
longitud. Su apertura alar es de 158 a 163 cm., y su peso está
comprendido entre los 1.600 y los 2.200 gramos. Es muy tÃmida y perezosa.
Se alimenta principalmente de carroña, placentas, desechos orgánicos,
fruta y verdura marchita; ocasionalmente, de insectos y huevos.
Generalmente es silencioso; excepcionalmente emite silbidos y cantos
guturales. Vive ordinariamente en el Ãfrica septentrional y pasa en
verano a Europa. En marzo y abril llega a Italia desde el sur del Sahara,
donde inverna. Entre agosto y octubre, al término del periodo
reproductivo, hace el recorrido inverso. Los nidos son toscas
acumulaciones de ramas y palos. Se encuentran en cavidades inexpugnables
de grandes acantilados rocosos, aunque en el pasado también se hallaban
en árboles y grandes edificios abandonados. Suelen utilizar el mismo
nido. La hembra pone dos huevos blancos ovalados y ambos adultos los
incuban durante seis semanas. Después de nacer el polluelo pasa entre 70
y 90 dÃas en el nido y, cuando emprende el vuelo, su plumaje es marrón.
Es diezmado por la caza furtiva, los robos de huevos y polluelos de los
nidos y, sobre todo, por la desaparición de las praderas no cultivadas,
que eran su hábitat natural. Se conoce también como "buitre egipcio" por
su presencia en los jeroglÃficos.
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