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ADN |
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| m. Bioq.Siglas del ácido desoxirribonucleico. Molécula de naturaleza polimérica lineal cuyas unidades estructurales son los desoxirribonucleótidos; estos nucleótidos de ADN están a su vez constituidos por una base nitrogenada (adenina, guanina, citosina o timina), un azúcar (desoxirribosa) y fosfato, que sirve de unión entre los sucesivos nucleótidos. Hay, por lo tanto, cuatro tipos de desoxirribonucleótidos, cuya sucesión a lo largo de la molécula de ADN constituye la secuencia de éste; en dicha secuencia se encuentra codificada la información genética que determina la identidad de las moléculas de ARN y de las proteínas. Existen moléculas de ADN monocatenario y bicatenario; ambas adoptan una conformación espacial en hélice. En el ADN bicatenario, las dos cadenas se encuentran enrolladas una sobre la otra interaccionando entre sí a través de sus respectivas bases nitrogenadas mediante el establecimiento de puentes de hidrógeno dobles (en el caso de la interacción adenina-timina) o triples (en las interacciones citosina-guanina). Una característica esencial de la doble hélice de ADN es su complementariedad, referida al hecho de que las secuencias de nucleótidos de ambas cadenas son complementarias una de la otra; esto es, adeninas y citosinas de una cadena se corresponden siempre, respectivamente, con timinas y guaninas. La secuencia de una molécula de ácido nucleico se representa por una serie de letras que representan a las bases nitrogenadas de los nucleótidos (A, adenina; C, citosina; G, guanina; T, timina). La secuencia complementaria de la molécula GATTACA es CTAATGT. La elucidación de la estructura del ADN, atribuida a Watson y Crick, es un hito en la historia de la Bioquímica y la Genética, ya que constituye el pistoletazo de salida de la carrera hacia la tecnología del ADN recombinante, esto es la manipulación de la secuencia del ADN con fines tecnológicos, cuya aplicación última es la transformación genética de las especies. Esta tecnología supone una verdadera revolución científica y tecnológica con profundas implicaciones económicas, sociales y éticas.[ Miguel Aguilar Urbano ]
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