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ALBAHACA |
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| f.(Del árabe
al-Habaq
). bot. Planta anual de la familia de las Labiadas
(
Ocimum basilicum
) de hasta un metro de altura. Sus tallos son
rectos y múltiples, redondeados por debajo y cuadrangulares por arriba.
Presenta hojas ovadas o lanceoladas, opuestas de hasta cinco cm.,
largamente pecioladas, con el haz más oscuro que el envés y muy
aromáticas. Sus flores están agrupadas en espigas de verticilos poco
densos, formados por seis flores cada uno. El cáliz es pentalobular, con
el margen ciliado. Su corola mide hasta un centímetro, es blanca o
rosada, con los estambres blancos. El labio superior es cuadrilobulado y
el inferior es entero. Es originaria de la India. Se cultiva en
jardines. Crece bien en terrenos simples, bien asoleados y
regados. Tiene un gusto dulce, es fragante y parece que es más
fuerte en verano. Las hojas más perfumadas son aquellas que se recogen
poco antes de la floración, ya que contienen una mayor cantidad de
sustancias oleosas que determinan su aroma. Sus hojas más viejas tienden
a tener un sabor más picante. Existen alrededor de 40 tipos de albahaca.
Los más usados son dos: la lbahaca genovesa, de un perfume agudo, y la
napolitana con la hoja en forma de lechuga, más delicada y con leve aroma
a menta.
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