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CORAL |
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| m. Término con que se designa un grupo de pequeños
organismos, del
filum Cnidaria
, que desarrollan rígidos esqueletos calcáreos y
viven en colonias adoptando la forma de pólipos. Los corales, debido a su
capacidad para depositar carbonato cálcico en sus esqueletos, dan origen
a colonias de diversas formas y tamaños; algunas estructuras son
ramificadas, otras tienen formas masivas que pueden alcanzar un gran
tamaño. Los arrecifes naturales están constituidos por grandes agregados
de estas colonias, fragmentos desprendidos y acumulaciones de sedimentos
y arenas calcáreas que se originan a partir de los propios corales y de
otros organismos con esqueletos calcáreos que viven asociados a
ellos.
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