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ARENAS |
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| (MA). Municipio de 1.200 h. situado a 45 km. de Málaga, en la comarca de la Axarquía, enclavado en la sierra de Bentómiz, con 26,4 km 2 de superficie. Su núcleo urbano, dividido en tres barrios, recuerda su pasado morisco. Junto a Arenas se encuentra la pedanía de Daimalos, que conserva construcciones del siglo XII: una fuente árabe y un airoso alminar, considerado el más antiguo de la zona. El primer asentamiento urbano puede situarse en la época árabe, aunque se encuentran restos de un poblado ibérico, en las cercanías de castillo de Bentómiz, que posteriormente es utilizado por griegos, fenicios y cartagineses. Tras las guerras púnicas, la fortaleza es reconstruida por los musulmanes, como lugar estratégico de relación entre el norte de África y el reino nazarita. Antes de ser conquistado por los Reyes Católicos, los árabes pactan con ellos su rendición y los monarcas les confían su custodia, permitiendo que sigan practicando su religión, conserven su mezquita y sean juzgados por sus propios qadíes (jueces). En 1569, durante la segunda rebelión morisca, al abolir Felipe II sus prerrogativas, prestan obediencia a Muley Mohamed Abén Humeya, hasta ser rendida la fortaleza. En su conjunto monumental destacan la iglesia, de estilo mudéjar, con el alminar de la antigua mezquita, situada en el centro del pueblo, y el castillo de Bentómiz. En sus alrededores se puede practicar el senderismo por dos rutas que llevan al cerro de Bentómiz y al Cerro Alto, junto al arroyo Salares. Su economía es eminentemente agraria, con olivo "produce excelente aceite", almendro y vid. Celebra fiestas populares como el Carnaval, con amplia participación popular, la feria de agosto y la fiesta religiosa de la Candelaria. Su gastronomía ofrece platos típicos como el chivo frito con almendras, el conejo mechado y las migas con arenques.
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