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ASTROLABIO |
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| La civilización de la Andalucía árabe hunde sus
raíces en el aporte de culturas mediterráneas anteriores, a las que se da
un nuevo impulso dentro del marco de la civilización musulmana medieval.
Dentro de los conocimientos científicos la astronomía árabe tiene una
primera motivación religiosa: el responder a necesidades de fijar
correctamente las horas de la oración o el cambio de fases de la luna que
marcan el calendario musulmán. Pero más tarde aparecen otras demandas
sociales y económicas como las labores de agrimensura, un mejor
conocimiento del mundo o los desplazamientos por tierra y mar. De este
modo los árabes andalusíes perfeccionan el astrolabio planisférico
heredado de los griegos y lo desarrollan de forma notable, a la vez que
producen otros aparatos como planetarios, ecuatorios o cuadrantes que más
tarde entregarían al occidente bajomedieval. El astrolabio permite
conocer la posición de un determinado lugar o el movimiento de los astros
en relación con la latitud de un punto concreto. Sobre una caja
cilíndrica, denominada madre, se colocan láminas que contienen una
proyección estereográfica de la esfera terrestre sobre el plano del
Ecuador. Conservamos astrolabios fabricados en muy diferentes puntos de
la Andalucía árabe. A este ingenio astronómico le sucedería la azafea de
Azarquiel
*
, un instrumento universal que permite su uso en
cualquier latitud. El astrolabio se encuentra en la base de la gran
altura alcanzada por la cartografía y las técnicas de navegación
andalusíes.
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