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MELONCILLO |
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| m. zool. Interesante carnívoro africano,
considerado como animal sagrado por los egipcios, que es traído por los
árabes como animal de compañía y se distribuye por casi todo el
territorio del sur peninsular. Es de cuerpo alargado, pelaje gris acero
moteado, extremidades cortas, cola larga con la punta negra, ancha en la
base y progresivamente más estrecha, orejas cortas y anchas, garras no
retráctiles. La cabeza y el cuerpo miden 60 cm., la cola 45 cm., y pesa
ocho kilogramos. Se distribuye por el tercio meridional de la Península
Ibérica y en África llega hasta Egipto y El Cabo. Habita en el bosque y
el matorral desde las tierras bajas a las altas mesetas. Se suele ver en
parejas y ocasionalmente formando grupos de hasta 14 individuos. Caza de
día o de noche, aunque es principalmente nocturno, percibe los olores,
excava su propia madriguera y, aunque es eminentemente silencioso, a
veces emite silbidos.
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