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CARLOS II |
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| (madrid, 1661-1700).
Rey de España. El último de los monarcas de la
casa de Austria es hijo de Felipe IV y se la sobrina de éste, Mariana de
Austria. Pese a sus dos matrimonios no tiene descendencia y por los
mentideros de la corte e, incluso, por las chancillerías europeas corre
el rumor de que su falta de descendencia es la consecuencia de un
hechizo, por lo que pasa a la historia con el sobrenombre de el
Hechizado. Su débil imagen suele asociarse con el proceso más grave de la
crisis española del siglo XVII. Bajo su reinado se vive una dura epidemia
de peste que asola numerosas comarcas peninsulares entre los años 1677 y
1682. También se vive la última de las grandes crisis monetarias, como
consecuencia de la devaluación de la moneda de vellón. Por la llamada paz
de Madrid, firmada en 1668, Portugal, que se había sublevado contre
España en 1640 y proclamado rey al duque de Braganza, con el nombre de
Juan IV, alcanza la independencia.
Durante su minoría de edad se hace cargo de la
regencia su madre, que entrega el gobierno a una serie de validos, entre
los que se pueden señalar a su confesor, Everardo Nithard y Fernando de
Valenzuela. Ese panorama de gobierno de validos no varía al alcanzar el
rey la mayoría de edad, ocurrido en 1675. También él deja el gobierno en
manos de otras personas, como es el caso de su hermano, don Juan José de
Austria, una de las personalidades más capacitadas de la época, pero a
quien le pierde su exceso de ambición. La corte es un semillero de
intrigas y enfrentamientos entre los nobles más encumbrados, que son
quienes verdaderamente ejercen el poder. Entre ellos destacan el duque
del Infantado y el conde de Oropesa.
Su falta de descendencia acaba por convertirse en el
más grave de los problemas políticos que aquejan a la monarquía
hispánica. Se promueven entre Francia, Inglaterra y Holanda varios
tratados de reparto de los territorios del imperio español, que a la
postre no se llevan a cabo. En su testamento Carlos II nombra como
sucesor al duque de Anjou, nieto de Luis XIV. Accedería al trono de
España con el nombre de Felipe V, con quien se inicia el gobierno de los
Borbones en España. Pero sólo es reconocido como rey después de un largo
conflicto bélico, conocido con el nombre de guerra de Sucesión española.
(
->
véase
Austria, Casa de.
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