(JA). Municipio de la provincia de Jaén situado en la Comarca de Sierra Mágina a 21 km. de la capital. Su término municipal, que forma parte del Parque Natural de Sierra Mágina, ocupa una superficie de 80 km 2 . El casco urbano descansa sobre la ladera de la Sierra de Grajales y sus 3.137 h. se dedican al cultivo del olivar. En su entorno destaca la huerta de Pegalajar, regada por las aguas de un manantial que se regula en una gran charca desde la que se canaliza a los bancales y parcelas cuajadas de olivos. En la Cueva de los Majuelos se encuentran los restos de población más antiguos del lugar, que se remontan hasta el 2000-2500 a.C. Otra de sus referencias históricas es el cerro de la Torre de la Cabeza, en el que se encuentran restos de las épocas del Cobre, Bronce, Ibérica, romana y musulmana. El primer testimonio escrito sobre la población aparece en la obra de Al Muqadasi, geógrafo, que le da el nombre de Al-Jafr por el número de cursos y molinos que la rodean. (Pegalajar significa "Peña de la Vega").
En tiempo de al-Ándalus se convierte en uno de los hisn * que protege una amplia zona de cultivos, regada por la Fuente Vieja, que descendía desde las murallas de la población hasta el curso del río Guadalbullón. Forma parte de la línea defensiva de la Cora de Yayyyan (Jaén) y aún perduran restos de murallas visibles en lienzos y torreones de algunas de sus calles. En el siglo XI, primero es de la taifa granadina de los Banu Zirí y, luego, de la amplia sevillana de los Abbasíes, permaneciendo parte de la población autóctona; y aún en el XVII había una importante Morería, según el historiador francés Lapeyre.
La conquista Fernando III, que construye un segundo recinto amurallado con torres circulares más resistentes. En 1569 es declarada villa independiente mediante Carta de Privilegio Real y el municipio comienza un periodo de crecimiento demográfico y económico que se consolida a lo largo del siglo XVIII. En la segunda mitad del siglo pasado la emigración merma el número de habitantes que, en la actualidad siguen dedicándose, en su mayoría a la agricultura. El municipio celebra fiestas en honor de la Virgen de Gracia, con romería; fiestas patronales en honor de la Virgen de las Nieves, en la primera quincena de agosto, con un afamado Festival Flamenco; y en honor de San Gregorio Nacianceno, que, según la tradición, salva a la localidad de una plaga de langosta.
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