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FELIPE III |
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| (madrid, 1578-1621).
Rey de España. Hijo de Felipe II y de su
cuarta esposa Ana de Austria. Sucede a su padre en el trono de España en
1598 y un año más tarde contrae matrimonio con Margarita de Austria, hija
del archiduque Carlos. Era persona de voluntad débil que se deja influir
por sus validos en quienes deja las tareas de gobierno. Entre estos
destacan los duques de Lerma y de Uceda y don Rodrigo Calderón, marqués
de Siete Iglesias.
Es persona de carácter bondadoso y dada a los actos
de piedad, pero poco dotado para los asuntos de Estado. Durante los
primeros años de su reinado se ajustan diferentes paces que ponen fin de
forma temporal a los largo contenciosos militares que España sostenía en
diversos frentes. Se firma con los franceses la paz de Vervins en 1604,
con los ingleses la de Londres en 1605 y con los holandeses se alcanza
una tregua en 1609 a la que se da el nombre de la Tregua de los Doce Años
por ser que ése el tiempo por el que queda ajustada.
Durante su reinado se produce, en medio de una
fuerte polémica, la expulsión de los moriscos, al considerarse que este
grupo social era inasimilable y constituía un peligro potencial ante un
eventual ataque de los turcos que encontrarían en ellos un poderoso
aliado. La expulsión, que afecta a unas 300.000 personas, se lleva a cabo
entre los años 1609 y 1614. Supone una importante pérdida demográfica en
un país que no andaba sobrado de efectivos humanos y una excelente mano
de obra para la agricultura y determinados oficios artesanales.
En 1618 comienza la larga y sangrienta guerra que
asola buena parte de Europa y que es conocida con el nombre de la guerra
de los Treinta Años. En ella, aparte de los asuntos internos del imperio
en el que estaba, implica la otra rama de la casa de Austria, y es
también un enfrentamiento entre católicos y protestantes. Felipe III
decide la intervención de las tropas españolas en dicho conflicto por
motivos familiares y de creencias. Poco después comienza la guerra con
Holanda, al expirar la tregua de 1609 y que ninguna de las dos partes
muestra interés por renovar, y en Italia entramos en conflicto con
Francia por los derechos de determinados territorios de la zona norte de
dicho país, que llevan a España a ocupar el estratégico pasote la
Valtelina, pero que sería, pese al éxito inicial, el comienzo de una
larga guerra de desgaste para las tropas españolas.
Durante su reinado la corrupción en la
administración y el gobierno, en manos de diferentes validos, alcanza
cotas muy elevadas.
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