| Yacimientos mineros explotados desde la Antigüedad ubicados en los alrededores de Tharsis. La población de Tharsis está rodeada por explotaciones mineras a cielo abierto (llamadas "cortas") en 3 de sus puntos cardinales. Ya en el Antiguo Testamento (Libro I de los Reyes, 10-22; Ezequiel, 27-12) se menciona a Tharsis y su puerto (que se situaría en las actuales Marismas del Odiel, cerca de Huelva), como lugar donde se ubicarían las minas de donde procedía el oro del rey Salomón. Los yacimientos de las minas de Tharsis fueron explotados por tartessos, cartagineses y romanos. De hecho, en el filón Sur es donde se halla la llamada Máscara de Tharsis, escultura de aproximadamente el siglo VII a.C., y que, junto a elementos griegos arcaicos, orientales y púnicos, predomina un estilo indígena, que siempre ha sido relacionado con Tartessos * .
En la Edad Contemporánea, son explotadas en el siglo XIX por empresas francesas, primero (1855-1866), y británicas (1866-años cincuenta del siglo XX), y se convierten en las explotaciones de pirita, calcopirita y oro más importantes de España, tras las de Riotinto. Bajo explotación británica se construye el ferrocarril de Tharsis, que llegaba hasta las aguas del Odiel a través de un muelle (el llamado Muelle de Tharsis) frente a Huelva. Este ferrocarril llega a transportar pasajeros y tiene la particularidad de que sus vías son estrechas, con la misma medida que el metro de Glasgow (fue proyectado por el ingeniero escocés William Moore). Funciona entre 1871 y 1991. Luego, hasta finales del siglo XX, la actividad minera gira en torno a la Compañía Española de Minas de Tharsis. A comienzos del siglo XXI, tras la crisis minera que se arrastra desde los últimos 20 años de la centuria anterior, las compañías mineras de la zona inician un proceso de diversificación económica orientada hacia la agricultura (principalmente cultivo de cítricos) como alternativa de futuro para su población. Entre 2003 y 2007 alrededor de 600 familias de la localidad pasan a ser propietarias de sus viviendas, anteriormente pertenecientes a la empresa.
|
