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BENATAE |
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| (JA). Municipio jiennense de 585 h. y 44,5 km
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 de extensión, situado en el centro-norte de la
Comarca de la Sierra de Segura. Su núcleo urbano se sitúa al pie del
monte Peralta: los pinares que lo repueblan confieren a la localidad un
especial ambiente serrano. Todo el término municipal está incluido en el
Parque Natural de las Sierras de Cazorla, Segura y la Villas. Estas
tierras se pueblan en los tiempos prehistóricos de la Edad de Piedra,
como atestiguan los utensilios de sÃlex hallados en la Cueva del Agua. De
la época ibera son los restos de una fortaleza en el Cerro del Castillo
del Cortijo de las Fuentes. A escasos kilómetros del casco urbano se
encuentra la fortaleza de Cardete, de construcción trapezoidal con torre
troncopiramidal. Posteriormente la ocupan los árabes, hasta que Fernando
III la encomienda a la Orden de Santiago y depende de Castilla hasta que
en 1245 se adscribe a la Encomienda de Segura. Juan II la eleva a
categorÃa de villa en 1415. La actividad económica de sus habitantes
depende del olivar pese a la extensa masa forestal que la rodea y guarda
interesantes espacios naturales para los amantes de la naturaleza.
Destaca, entre sus monumentos, la iglesia de Nuestra Señora de la
Asunción.  Celebra fiestas locales en agosto en honor de su patrón
San Ginés de la Jara. El 15 de mayo, festividad de San Isidro, la Cámara
Agraria invita a los agricultores a la "cuerva", bebida hecha con vino,
azúcar, melocotón, pera, manzana y agua, que debe su nombre al recipiente
donde se elabora, un librillo cerámico de forma cónica.
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