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LAUREL |
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bot. Arbolillo o pequeño árbol ( Laurus nobilis ) que raramente supera los 10 m. de altura, de copa densa y algo irregular; tronco derecho, de corteza delgada, lisa, casi sin nudos, de color pardo verdoso o grisáceo. Las ramas se disponen erguidas, siendo las más jóvenes de color verde y desprovistas de pelos. Hojas duras y correosas, con forma de hierro de lanza, de color verde oscuro por el haz y más pálidas por su cara inferior, con el borde entero y algo ondulado. Van en disposición alterna, miden de seis a 12 cm. de largo y de 2,5 a cuatro cm., llevan un pecíolo bien desarrollado, de hasta un centímetro, y desprenden un olor aromático muy agradable cuando se estrujan. Hay plantas macho y hembra; las primeras llevan las flores formando ramilletes en la axila de las hojas, de color blanco-amarillento, con una envuelta de cuatro piezas petaloideas y 8-12 estambres que se abren por medio de ventanitas longitudinales; algunos de ellos llevan en la base del filamento dos nectarios, uno a cada lado, para atraer a los insectos. Las plantas femeninas tienen flores muy parecidas, pero en lugar de estambres llevan cuatro filamentos estériles y un pistilo verdoso en el centro. El fruto es carnoso, ovoideo, parecido a una aceituna, de unos 10-15 milímetros de largo, al principio de color verde y luego, al madurar, de color negro, a veces con tintes violáceos. Florece de febrero a abril o mayo y madura sus frutos en septiembre u octubre. Se cría en los barrancos sombríos y húmedos, principalmente en las gargantas y orillas de los arroyos, asociado frecuentemente a ojaranzos y quejigos andaluces ( Quercus canariensis ). Requiere un clima suave, sin sequía estival acusada, y con pocas heladas. Se cultiva frecuentemente como ornamental. En los barrancos o canutos del sur de la provincia de Cádiz, con frecuentes nieblas, es donde es más seguro su carácter espontáneo y de allí procede el comportamiento ecológico que le hemos asignado. || ~ de Indias. bot. El laurel de Indias ( Ficus microcarpa ) es un árbol originario de la isla de Java, que alcanza los 25 m. de altura y que habita de forma natural en la India, el sur de China y el sureste de Asia, Australia y Oceanía. Las hojas son perennes, la copa amplia y densa por lo que proporciona una sombra intensa. El tronco es grueso y relativamente corto, con costillas prominentes e irregulares, de ramificación abierta y corteza grisácea; en los ejemplares añosos, las ramas inferiores pueden producir a veces raíces aéreas. Florece casi todo el año. Se cría como especie cultivada en las plazas y calles de las provincias de clima cálido, sobre todo de Andalucía. Es un árbol de sombra excelente por lo apretado de su follaje y la amplia copa, muy apreciado en las provincias donde más castiga el sol estival. Es sensible al frío, como casi todos sus congéneres (salvo la higuera), poco exigente sin embargo en cuanto al suelo y bastante rústico. En su medio natural es planta epífita cuando joven, es decir, que germina sobre otros árboles y sólo más tarde enraíza en el suelo.
Para más información, visite Wikanda: http://www.wikanda.es/wiki/Laurel
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