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MADOZ, PASCUAL |
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| (pamplona, navarra, 1806-génova, italia,
1870).
Político, editor y geógrafo. Hijo de una familia
burguesa, estudia Derecho en la Universidad de Zaragoza y se vincula,
debido a sus fuertes convicciones liberales, al partido progresista.
Entre 1830 y 1832, exiliado en París, estudia Estadística y Geografía y,
a su vuelta a España, dirige en Barcelona el
Diccionario geográfico universal
, ejerce la abogacía, dirige durante algunos meses el
periódico
El Catalán
y traduce y edita la obra de Alex Moreau de Jonnes.
Posteriormente es juez de primera instancia y gobernador del Valle de
Arán y en 1843, instalado en Madrid, encabeza la oposición a Espartero.
Pese a esta actividad política, ya en estos años Madoz trabaja
incansablemente en su
Diccionario Geográfico de España
, una obra en 16 volúmenes que se publica entre 1845
y 1850 y que es fundamental para el conocimiento geográfico y estadístico
"de pueblo en pueblo, de aldea en aldea""de la España del siglo XIX.
Gracias a la colaboración de secretarios de ayuntamientos, jueces de paz,
eruditos locales y párrocos locales, y pese a las malas comunicaciones de
la época, Madoz consigue plasmar por escrito la situación y clima de los
pueblos, los términos e interiores de las poblaciones, la calidad de los
terrenos, los correos y diligencias, los caminos, la producción
industrial y artesana, los ríos y arroyos con sus molinos, etc. Además,
la generosidad de los datos no impide que Madoz dé muestras de su buena
pluma, entreteniéndose en la descripción de paisajes y monumentos.
El
Diccionario...
es por todo ello una de las obras más
destacadas de la Ilustración española. La voz Andalucía ocupa casi seis
páginas con frases como "delicioso país meridional", que viniendo "desde
las Castillas se encuentra una naturaleza distinta", con unos habitantes
"festivos, de imaginación ardiente, y con recuerdos arabescos en la
pronunciación"" A partir de 1850, Pascual Madoz continúa con su labor
editora a la vez que ejerce varios cargos públicos de importancia, sobre
todo como ministro de Hacienda, cartera desde la que impulsa la
desamortización de bienes eclesiásticos "que suponían la concentración de
una buena parte de las tierras" que lleva su nombre.
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