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MACHÃN, ANTONIO |
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| (sagua la grande, cuba, 1903-madrid, españa,
1977).
Cantante y compositor. Nombre artÃstico de Antonio
Abad Lugo MachÃn. Apenas reconocido en su tierra natal, se convierte en
un referente indispensable de la música melódica española durante buena
parte del siglo XX. Sus inicios musicales tienen lugar en su patria chica
y, posteriormente, se convierte en el primer artista negro que actúa en
el Teatro Nacional de La Habana. En su repertorio, figuran temas tan
clásicos como "Angelitos Negros", "Dos Gardenias", "Toda una vida",
"Noche Triste" o "Madrecita" y, entre sus composiciones, suelen citarse
tÃtulos como "Peregrina Flor", "A Baracoa me voy", "Mi angel Protector".
De padre gallego y madre mulata, Antonio MachÃn ve la luz a bordo de una
humilde familia de 16 hijos. Al tiempo que trabajaba, forma parte del
coro de la Iglesia. Admirador de Enrico Caruso, comienza a interpretar
música popular, enfrentándose incluso a su padre, que no cree que pudiera
encontrar sustento en dicho oficio. En plena juventud, emigra a la
capital de la isla, en donde trabaja como albañil a las órdenes de José
MartÃnez, un sevillano que le presenta a Miguel Zaballa, un guitarrista
con quien formarÃa dúo. Alternando con sus actuaciones en el Casino
Nacional, pasa a integrar el TrÃo Luna, junto a Enrique Peláez y Manuel
Luna, y también forma el llamado Sexteto "otras veces septeto" MachÃn.
Parte de su familia emigra a España para trabajar en las obras de la
Exposición de Sevilla de 1929. Pero él se une a la orquesta de Aspiazu
para actuar en Nueva York, en 1930, alcanzando un gran éxito en Estados
Unidos. Tres años más tarde, crea en dicha ciudad la Orquesta MachÃn, que
llega a cantar en 1933 para el presidente Franklin Delano Roosevelt en la
Casa Blanca. También crea allà el Cuarteto MachÃn en 1934, con Daniel
Sánchez (guitarra), Alejandro RodrÃguez (tres), Plácido Acevedo
(trompeta) y, él, como cantante, esgrimiendo sus maracas. Actuará
posteriormente en Londres y en ParÃs, donde se presenta en La Coupole,
para seguir camino hacia Alemania, Suecia, Holanda, Italia y RumanÃa, en
vÃsperas de la Guerra Civil española y de la Segunda Guerra Mundial.
Llega a la España de posguerra, donde sobrevive merced a giras mal
pagadas. Decide ser constante e intentar abrirse camino en un mundo
adverso, asà que incorpora a su repertorio la obra de nuevos creadores
cubanos como Isolina Carrillo ("Dos Gardenias"), Julio Brito ("Mira qué
eres linda") o Nilo Méndez ("Aquellos ojos verdes"), pero también temas
de autores como Osvaldo Farrés ("Madrecita"; "Toda una vida"), Adolfo
Guzmán ("No puedo ser feliz") y Orlando de la Rosa ("Anoche hablé con la
luna"). Con ellos, arrasa en las radios bajo paño de cretona. Alcanzará
la celebridad en 1947 con una curiosa canción antirracista del mexicano
Manuel Alvárez "Maciste", que se basa en versos del poeta venezolano
Andrés Eloy Blanco para componer "Angelitos Negros". Su vida española
transcurre entre Madrid y Sevilla, donde reside parte de su familia,
desde su hermano mayor Juan, que fue el primero en establecerse allà a la
benjamina de todas sus hermanas, Chiquita. También allà contrae
matrimonio con MarÃa de los Angeles RodrÃguez, fallecida prematuramente
al igual que su única hija, Alicia. Fruto de esa relación, surgen tÃtulos
como "Recuerdos de AndalucÃa". Sus boleros seguirán triunfando durante
las décadas de los cincuenta y los sesenta, pero su estrella empieza a
declinar poco antes de su fallecimiento en Madrid, aunque sigue
realizando giras hasta el último momento. Sus restos reciben sepultura en
el cementerio de San Fernando, en la capital hispalense, donde cada año
"a partir de un ritual iniciado por Compay Segundo en 1994" se sigue
derramando ron en su memoria. Su yerno, Eduardo Jover, basándose en notas
de su esposa Alicia, publica la biografÃa
MachÃn: toda una vida
, en tanto que la cineasta Nuria Villazán lleva su
peripecia vital al cine, en un filme en el que también intervienen su
pianista y amigo Botafogo, asà como Joan Manuel Serrat, Sara Montiel o
JoaquÃn Sabina, entre otros. Los boleros que hizo célebres se siguen
interpretando e incluso grupos e intérpretes jóvenes como Amparanoia,
Cristina del Valle y Los Piratas recrean sus éxitos.
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