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ALQUIFE |
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| (GR). Municipio de 896 h. y 12 km
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de superficie, situado en el Marquesado de Zenete a
82 km. de Granada, dentro de la comarca de Guadix y a 1.185 m. de
altitud. Desde siempre su historia está ligada a la explotación de
yacimientos de minerales, iniciada por los romanos y continuada por los
árabes, quienes le dan su actual nombre,
al-Kahf
. Las explotaciones intensivas de hierro se inician
en el siglo XIX, por compañÃas inglesas y francesas, primero mediante
galerÃas y luego a cielo abierto. En 1967 se llega a alcanzar el millón
de toneladas y la mina empleaba a 350 personas y daba trabajo
indirectamente a mil más. Se mantiene una actividad intensa hasta
principios de los años ochenta del siglo XX, iniciándose luego la
decadencia y a mediados de los noventa llega el cierre definitivo. En su
término se encuentran yacimientos arqueológicos de la Edad del Bronce
(necrópolis del cerro de San Pablo) y restos de un castillo árabe. La
iglesia parroquial es de estilo barroco, hay varias ermitas, un monumento
al minero, un curioso cerro formado por los escombros de la mina y la
propia vieja mina a cielo abierto. Aunque mantiene un paisaje urbano
ligado a la minerÃa, dominan las actividades agrÃcolas "almendro,
cereales" y ganaderas propias de la comarca, sin olvidar algunas
perspectivas industriales. La población se resiente del incierto futuro
económico y retrocede en los noventa (-22% entre los censos de 1991 y
2001). Clima seco y frÃo, con inviernos en los que no suelen faltar las
nevadas. Celebra fiestas en honor de San Hermenegildo y de Santa
Bárbara.
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