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CARDEÑA |
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| (CO). Municipio de la Comarca de los Pedroches, situado a 80 km. de la capital, en el extremo occidental del Parque Natural de Sierras de Cardeña y Montoro, colindante con la provincia de Jaén. Tiene 513 km2 y 2.130 h. Los primeros vestigios históricos se remontan al Neolítico y la cultura ibérica deja restos cerca del vértice del Guijarro y en el castillo de Mañuelas. En época musulmana pertenece a la kora o distrito califal de Fash al Ballut y, después, al reino almohade de Corduba. Desde la época romana, Cardeña se encuentra vinculada a Montoro y su independencia, gracias a su riqueza cinegética, no llega hasta el siglo pasado, concretamente en 1930. La mayor parte de su territorio presenta suaves lomas pobladas de extensas dehesas, sierras ásperas "por donde fluye el río Yeguas y corren en libertad los últimos lobos de la zona" y bosquetes de vegetación mediterránea: encinas, acebuches y alcornoques. Su aislamiento geográfico preserva uno de los parajes naturales mejor conservados: el Parque Natural de la Sierra de Cardeña, con 41.212 ha, encierra un hábitat con gran variedad de especies animales y vegetales en extinción, junto a minas abandonadas de uranio, cobre, plomo y wolframio. Las calles del municipio, estiradas a lo largo de la carretera, reciben al viajero con abundantes arriates de flores y arbustos aromáticos. La historia del municipio se remonta hasta la Edad Media; entonces recibe el nombre de Venta de Cardeña y se reduce a pocas casas alrededor de una venta en la que pernoctan los viajeros del camino de Córdoba a Toledo. Sus habitantes viven de la agricultura, de la artesanía del cuero y de la forja, y de la comercialización de productos derivados de la caza y del cerdo ibérico. La iglesia de Nuestra Señora del Carmen, de estilo clásico, preside el trazado urbano. Celebra variadas fiestas a lo largo del año: romería de la Virgen del Romero, fiestas en honor de San Isidro, San José y San Antonio de Padua, y la Feria popular en agosto.
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