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MAGALLANES, FERNANDO DE |
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| (oporto, portugal, 1480-cebú, filipinas,
1521).
Marino. Hijo de hidalgos empobrecidos, toma parte en
diversas expediciones de guerra que bajo bandera portuguesa se envian a
África y la India. En 1517, después de haber discutido con el rey de
Portugal por motivos económicos, llega a Sevilla, en donde contrae
matrimonio con Beatriz de Barbosa. Inmediatamente se puso en contacto con
Juan de Aranda, factor de la Casa de la Contratación sevillana, a
quien le presenta su teoría "avalada por los conocimientos de Rui
Faleiro, astrónomo portugués amigo suyo" de llegar a las Islas de las
Especierías o Molucas, navegando siempre al oeste de la línea
demarcatoria de Tordesillas. Aranda comunica a Carlos V la posibilidad de
contratar los servicios de Magallanes y el emperador acepto el
ofrecimiento. La capitulación se firma en Valladolid, el 22 de marzo de
1518, comprometiéndose la Corona a armar "a través de la Casa de
Contratación" cinco navíos abastecidos para dos años y tripulados por 234
personas. En agosto de ese mismo año, el ya citado Juan de Aranda compra,
por valor de 1.878.000 maravedíes, cinco navíos "San Antonio, La
Trinidad, La Concepción, La Victoria y Santiago" ninguno de ellos
superior a las 120 toneladas, y todos adquiridos en Sanlúcar de Barrameda
o Cádiz y carenados posteriormente en Sevilla. En los últimos meses de
1518 empieza el abastecimiento de dichos navíos, en el que desempeñan un
importante papel los territorios de las actuales provincias de Sevilla,
Cádiz y Huelva, desde las que se envian: vino, vinagre, pescado seco,
tocino, legumbres, bizcochos, aceitunas, azúcar, etc. El reclutamiento de
la tripulación no es nada fácil, pues el hecho de que la expedición
estuviese programada para dos años hacía a los marineros desconfiar del
éxito del viaje. Por fin, en el verano de 1519 estaba completa la
tripulación de los 237 hombres, entre los que abundaban los europeos y
los genoveses. Por fin, el 10 de agosto de 1519, sale la expedición desde
el puerto de Sevilla y, tras recalar en Sanlúcar y posteriormente en
Tenerife, se interna en el Atlántico. Magallanes consigue su propósito,
aunque muere el 27 de abril de 1521 en Cebú. No obstante, el viaje
prosigue bajo las órdenes de Juan Sebastián Elcano, que al mando del
único navío superviviente "La Victoria" logra regresar a Sevilla el 8 de
septiembre de 1522, después de haber dado por primera vez la vuelta al
mundo. De los 237 hombres, sólo 18 habían logrado regresar, los cuales
"se postraron ante Santa María de la Antigua, cumpliendo una promesa
hecha en los días de peligro".
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