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KOJIMA, SHOJI |
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| (tukushima, japón, 1939).
Bailaor. Nacido en el seno de una familia de
armadores dedicados a la pesca del atún, estudia música clásica, ópera y
ballet, incluyendo la especialidad de español. La actuación de Antonio
Gades, en Japón, a bordo de la compañía de Pilar López, le sorprende y le
atrae hacia el flamenco. La actuación de Carmen Amaya en la
película
Los Tarantos
, dirigida por Rovira Beleta, confirma dicho viraje
en su querencia artística. También la actuación japonesa de Luisillo le
marcará el rumbo a seguir, toda vez que tampoco tiene voz suficiente para
dedicarse a la ópera, como pretende en un principio. De hecho, a los
quince años se había iniciado en la música clásica, en las disciplinas de
clásico, canto, solfeo, piano, armonía, e historia musical: "Ingresé en
la Universidad de Música y empecé a cantar ópera: Schubert, Schumann,
Mozart... Un maestro me dijo, al hacer mi papel en
Fígaro
, que había que aprender a expresar corporalmente".
En 1966 llega a España, donde permanece por intervalo de una década,
aprendiendo el arte flamenco en sus diversas variantes y modalidades:
"Del antiguo maestro Paco Reyes "rememora"; Antonio Marín; Victoria
Eugenia, una de las directoras del Ballet Nacional, me enseñó clásico
español, a tocar los palillos...; con Pedro Azorín aprendí la jota y
algunas cosas regionales; Tomás de Madrid me enseñó muchas cosas; José
Antonio también me enseñó cositas, digamos que, estudiábamos juntos..."
Se hizo tan popular que Rafael Farina le puso el mote de "El Gitano
Japonés", trabajando en tablaos de Cádiz y Sevilla, en compañías como la
de Merche Esmeralda, en festivales como La Caracolá de Lebrija y
compartiendo escenario con figuras como Farruco, Cristina Hoyos, Manolo
Caracol, a Chano Lobato. De regreso a Japón, se convierte en primera
figura del baile de su país y prosigue la divulgación del flamenco que ya
había iniciado Yoko Kotmasubara. En sus espectáculos, incorpora artistas
de la talla del guitarrista Chicuelo, habitual director musical de sus
obras, así como cantaores de primera fila como Duquende, Mayte Martín,
Ginesa Ortega o Miguel Poveda. Interviene en diversas ocasiones en España
y en Japón dirige un estudio por el que cada año pasa un centenar de
alumnos.
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