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VILLAMENA |
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| (GR). Municipio de 20 km
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situado en la Comarca de Lecrín y constituido
en 1974 por la unión de Cónchar y Cozvíjar, población esta que ostenta la
capitalidad municipal. Entre los dos núcleos suman un total de 1.004 h.
en 2006. Pese a esta unión y el hecho de compartir un mismo paisaje, con
zonas pintorescas, manantiales, serranías y huertos familiares
tachonados de blancos cortijos, los dos pueblos mantienen una historia y
tradiciones distintas. En Cozvíjar se encuentran restos del Neolítico en
la Cueva de los Ojos; y en el lugar del Cortijo Hundido se halla una
interesante necrópolis romana con un rico ajuar de joyas. El origen del
actual pueblo es de época árabe, cuando se produce un incremento de la
población y un florecimiento de la agricultura y la producción de la
seda. Se integra en la cora de Elvira del califato cordobés, luego está
en la taifa de los Ziríes granadinos; en el XIII pertenece al reino
almohade de Granada y, más tarde, forma parte del estado nazarita. Tras
la conquista castellana permanece una parte de la población autóctona,
mermada tras la expulsión parcial de los moriscos y la llegada de algunas
familias repobladoras.
En 1940 tenía mil habitantes, pero la emigración de
la segunda mitad del XX supone un fuerte retroceso en su población. Los
monumentos más importantes son la iglesia parroquial, del siglo XVI, la
ermita de la Virgen de la Cabeza, del XVII, y la Casa Grande, antigua
vivienda solariega del siglo XVII de los condes de Villamena, condado del
que toma su nombre el actual municipio. En sus alrededores, destacan las
Cuevas del Arroyo de La Laguna, por las que se dio salida a las aguas de
la histórica laguna de Dúrcal, desecada en 1779. Entre sus fiestas
destacan la romería de San Isidro, y la de la Virgen de la Cabeza, en
agosto.
Por su parte, en Cónchar hay que destacar, de época
romana, el acueducto de Los Arcos y ?las huellas del Carro de Santiago?,
restos de una calzada romana. En el siglo XVIII se desarrolla una
importante artesanía del esparto y, en la actualidad, Cónchar es el
principal productor de vinos del Valle de Lecrín, de gran calidad. Entre
sus monumentos destacan la parroquia de San Pedro, del XVI, y una cercana
atalaya andalusí. En sus alrededores hay lugares de interés como las
Cuevas de Holonque o la catarata del Arroyo del Alcázar. Entre sus
fiestas llama la atención la ?rifa de las ánimas?, subasta popular de
productos agrícolas con tradición centenaria. Su gastronomía incluye
platos como la tortilla de collejas y postres como el potajillo de
castañas.
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